Partie 1
La première chose que j’ai vue, c’est mon mari à genoux.
Pas seule. Sans arrière-pensée. Pas assez ivre pour que quiconque puisse parler d’erreur. Pas cachée dans un coin sombre d’hôtel où la trahison pourrait passer pour un accident.
Richard Scott était agenouillé sur la terrasse éclairée par la lune du penthouse de Manhattan où Scott Global célébrait son quinzième anniversaire, tendant un écrin à bague en velours à ma demi-sœur, Emily Reed.
Ma demi-sœur.
La femme que j’ai embauchée par pitié. Celle que j’ai défendue alors que les membres du conseil d’administration laissaient entendre, à voix basse, qu’elle manquait de compétences. Celle que j’ai accueillie dans l’entreprise de mon père parce que je croyais que la famille méritait d’être protégée, même lorsqu’elle arrivait tardivement, complexe et imprégnée d’années de ressentiment.
Derrière les portes vitrées, la fête battait son plein. Cinq cents personnes riaient sous les lustres, buvaient du champagne plus cher que la plupart des loyers mensuels et célébraient l’empire que mon père avait bâti à partir de rien. Dehors, à peine à six mètres de l’endroit où je restais figée derrière une colonne de pierre, mon mari demandait une autre femme en mariage.
« Emily, » dit Richard d’une voix douce et théâtrale, utilisant la même voix qu’il avait employée lorsqu’il m’avait promis l’éternité, « j’en ai assez de me cacher. Ce que je ressens pour toi est ce qu’il y a de plus réel dans ma vie. »
J’ai eu un tel pincement au cœur que j’ai failli m’agripper au mur.
Emily porta ses deux mains à sa bouche. Des larmes brillaient dans ses yeux, mais ce n’étaient pas des larmes de surprise. C’étaient des larmes préparées. Des larmes anticipées. Elle savait que ce moment allait arriver.
« Richard », murmura-t-elle.
Il leva les yeux vers elle avec un sourire, tel un roi présentant une couronne.
« Veux-tu m’épouser ? »
La ville entière sembla retenir son souffle.
