Après l’accident, certains objets de Lily avaient disparu. Je comprenais pourquoi, mais ça n’en rendait pas la chose plus facile. Chaque objet était comme une partie d’elle enfermée derrière une porte que je ne pouvais ouvrir. Parmi eux, son pull jaune préféré. Doux, lumineux et gai, c’était son vêtement fétiche du week-end. Quand elle le portait, je la reconnaissais entre mille.
Trois semaines s’étaient écoulées, pourtant le temps semblait figé, comme si ma vie avait cessé d’avancer tandis que le reste du monde continuait sans moi.
Ézoïque
Je m’appelle Erin, et à quarante ans, je découvrais le silence pesant d’une maison quand la lumière qui l’inondait disparaît soudainement. Mes journées se confondaient, ponctuées seulement de nuits blanches et de longs matins vides. Je me déplaçais chez moi en pilote automatique, me contentant du strict minimum pour paraître fonctionnelle, tandis que mon cœur restait ailleurs.
Ézoïque
Ma fille Lily avait dix ans. Brillante, curieuse et d’une gentillesse infinie, elle avait le don de rendre les moments les plus ordinaires précieux. Un samedi matin pluvieux, tout a basculé pour notre famille, laissant place à un silence insupportable.
Ézoïque
Je parle rarement de ce qui s’est passé. Même aujourd’hui, cela me paraît irréel. Mais pour comprendre la suite, il faut comprendre l’état dans lequel je me trouvais. Je survivais, je ne vivais pas. Je respirais, mais à peine.
Ézoïque
La maison semblait étrange sans elle. Trop calme. Trop rangée. Trop vide.
La chambre de Lily était restée intacte. Ses fournitures de dessin étaient toujours éparpillées sur son bureau, des crayons roulant près d’un tournesol à moitié colorié qu’elle n’avait jamais terminé. Sa lampe rose restait branchée, diffusant une douce lueur la nuit, comme si elle attendait son retour. Je m’arrêtais parfois dans le couloir, devant sa porte, m’attendant presque à la voir surgir et me faire peur comme elle le faisait autrefois.
Ézoïque
Elle ne l’a jamais fait.
Mon mari, Daniel, était rentré à la maison quelques jours auparavant. Il se déplaçait lentement, avec précaution, comme si le moindre mouvement brusque risquait d’anéantir le peu de forces qui lui restait. Il parlait à peine. Quand il le faisait, sa voix était lointaine, creuse. Les nuits étaient les plus difficiles pour lui, et le sommeil venait rarement sans lutte.
La plupart des matins, je me réveillais avant le soleil. Je m’asseyais à la table de la cuisine, les mains crispées sur une tasse depuis longtemps froide, et je contemplais le jardin à travers la vitre embuée. Sur la tasse, on pouvait lire, écrit au feutre coloré : « Meilleure maman du monde ». Lily me l’avait offerte au printemps précédent.
Ézoïque
Ce matin-là, je me suis dit que j’allais prendre une gorgée. Juste une. Quelque chose de normal.
Mes mains n’ont pas bougé.
Après l’accident, certains objets de Lily avaient disparu. Je comprenais pourquoi, mais ça n’en rendait pas la chose plus facile. Chaque objet était comme une partie d’elle enfermée derrière une porte que je ne pouvais ouvrir. Parmi eux, son pull jaune préféré. Doux, lumineux et gai, c’était son vêtement fétiche du week-end. Quand elle le portait, je la reconnaissais entre mille.
Ce pull m’a manqué plus que je ne l’aurais cru.
Daniel dormait encore à l’étage, sa respiration irrégulière. Je ne voulais pas le réveiller. Il avait besoin de repos, même par courtes périodes fragmentées.
Je fixais le brouillard au loin quand je l’ai entendu.
Ézoïque
Gratte. Gratte. Gratte.
Au début, je n’y ai pas prêté attention. Notre chien Baxter avait l’habitude de rester dehors le matin. Il avait un coin douillet sur la véranda et adorait la fraîcheur. S’il voulait rentrer, il aboyait une ou deux fois. Mais là, c’était différent.
Le son était urgent. Aigu. Presque paniqué.
J’ai repoussé lentement ma chaise, le cœur battant la chamade. Depuis ce qui s’était passé, le moindre bruit inattendu me mettait les nerfs à vif. Je me suis dirigée vers la porte de derrière, d’un pas prudent.
Ézoïque
« Baxter ? » ai-je appelé doucement.
Les grattements s’arrêtèrent un instant.
Puis il y eut un aboiement bref et sec. Le genre d’aboiement qu’il n’utilisait que lorsque quelque chose n’allait pas.
J’ai déverrouillé la porte et je l’ai ouverte.
Baxter se tenait là, les yeux écarquillés, la poitrine haletante, les oreilles dressées. Sa queue était raide, ne remuant pas comme elle le faisait habituellement quand il me voyait.
Ézoïque
Et quelque chose de jaune pendait doucement de sa bouche.
Pendant un instant, mon esprit a refusé de comprendre ce que mes yeux voyaient.
« Baxter… » Ma voix s’est éteinte.
Il s’avança et déposa soigneusement le paquet à mes pieds
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