Seule ma grand-mère, Eleanor Hayes, a jamais vu la vérité sans l’édulcorer.
Elle avait été mon seul repère constant. Quand ma mère a jugé mes projets d’études « trop chers », grand-mère m’a aidée à obtenir des bourses. Quand Madison a eu un deuxième accident de voiture et que ma mère a exigé que je me porte garante pour un prêt, grand-mère m’a dit doucement : « Ne te consume pas pour le bien de ceux qui prennent plaisir à te voir brûler. » Et quand sa santé s’est dégradée il y a deux ans, c’est moi qui l’emmenais chez les spécialistes, qui organisais ses médicaments, qui gérais les appels à l’assurance et qui restais à son chevet la nuit quand la douleur l’empêchait de dormir.
Madison s’est présentée elle aussi, mais seulement lorsqu’elle a cru qu’il y avait de l’argent en jeu.
Lors de la lecture du testament, l’avocat Daniel Mercer n’a pas perdu de temps. La maison de grand-mère au bord du lac, le terrain adjacent et la majeure partie de ses économies m’ont été légués. Madison a reçu un petit fonds fiduciaire qui ne pouvait être utilisé que pour ses études, ses soins médicaux ou un logement sous surveillance. Ma mère n’a rien reçu d’autre qu’une lettre scellée.
