« Où est Emily ? » ai-je demandé.
Il ne répondit pas. Il écarta simplement le rideau.
Ma fille était allongée sur le ventre, sous sédatifs, les cheveux blonds humides de sueur, les doigts tremblant légèrement contre le drap. Le dos de sa blouse d’hôpital était déchiré. Au début, j’ai cru que les stries sombres sur sa peau étaient des ecchymoses.
Et là, ça m’a frappé.
Ce n’étaient pas des ecchymoses.
C’étaient des mots.
Un message avait été gravé dans son dos : des entailles superficielles et délibérées, encore assez fraîches pour que le sang perle sur les bords. Pas au hasard. Pas par imprudence. Intentionnel. Maîtrisé. Personnel.
Je me suis approchée, mes jambes soudain flageolantes.
Les lettres s’étendaient d’une omoplate à l’autre :
IL VOUS A AUSSI MENTI.
Pendant un instant, tout devint silencieux. Plus d’écrans. Plus de voix. Plus de respiration.
J’ai alors remarqué quelque chose serré sous la main tremblante d’Emily : un morceau de tissu déchiré et imbibé de sang, provenant d’une chemise d’homme.
Monogrammé.
Trois initiales brodées au fil bleu marine.
DCM
Les initiales de mon gendre.
Et juste au moment où je tendais la main pour l’attraper, les yeux d’Emily s’ouvrirent brusquement.
Elle m’a regardé droit dans les yeux et a murmuré : « Papa… ne lui dis pas que je suis encore en vie. »
J’étais persuadée de savoir qui avait fait ça dès que j’ai vu ces initiales. Je me trompais – sur plusieurs points – et dans les heures qui suivirent, la vérité allait se dévoiler, révélant quelque chose auquel aucun de nous n’était préparé.
Partie 2 :
Je me suis penché sur elle si vite que j’ai failli faire tomber l’écran.
« Tu m’as dit quoi ? » ai-je murmuré.
Emily tenta de parler, mais l’effort lui déforma le visage sous l’effet de la douleur. Alan s’avança et ajusta la perfusion. « Elle a besoin de repos, Richard. »
« Non », haleta Emily d’une voix rauque mais pressante. « Plus question d’attendre. »
Ses doigts se sont refermés sur mon poignet avec une force surprenante. « Daniel… ce n’est pas sûr. »
J’ai resserré ma prise sur le tissu taché de sang. « C’est lui qui t’a fait ça ? »
Ses yeux se sont remplis de peur, et pendant une seconde, j’ai cru qu’elle allait dire oui. Au lieu de cela, elle a à peine secoué la tête.
« Pas… seule. »
Alan et moi avons échangé un regard.
« Emily, » dis-je prudemment, « que signifie “lui demander pour Denver” ? »
Elle s’est figée.
