La vérité planait entre nous comme une arme chargée. J’avais payé l’acompte de la salle. Le fleuriste. La première facture du traiteur. Les honoraires du photographe. Vingt mille dollars, parce que Vivian avait pleuré dans ma cuisine à propos de ses « problèmes de trésorerie » et du « besoin d’aide en attendant le remboursement de son voyage de noces ».
À l’époque, elle m’avait serré dans ses bras. Elle m’avait appelé son sauveur.
Maintenant, elle ne me laissait même plus franchir une porte.
Mon fiancé, Mark, s’est approché de moi. « Claire, on peut y aller. »
Vivian le regarda d’un air irrité. « C’est une affaire de famille. »
« Lui demander de l’argent aussi », a-t-il répondu.
Ma mère a finalement levé les yeux. « Claire, s’il te plaît, ne gâche pas la journée de ta sœur. »
Une sensation froide et précise s’est installée dans ma poitrine.
J’ai ouvert mon embrayage.
Le visage de Vivian s’illumina un instant – les personnes avides reconnaissent toujours le bruit d’une fermeture éclair près de l’argent. Je sortis le dernier chèque, celui qu’elle m’avait supplié d’apporter.
Vingt mille dollars.
Son dernier versement.
Je l’ai brandi.
Vivian murmura : « Ne sois pas stupide. »
Je l’ai déchiré une fois.
Sa bouche s’entrouvrit.
Je l’ai déchiré à nouveau. Et encore. Et encore. De minuscules fragments blancs flottaient sur le sol poli comme des confettis morts.
J’ai souri.
« Amusez-vous bien à payer les fournisseurs », ai-je dit, « car le contrat de location de la salle est à mon nom. »…
Partie 2
Vivian a pâli si rapidement que son bronzage artificiel semblait peint à la main.
« Tu mens », a-t-elle rétorqué.
Je me suis baissée, j’ai ramassé un coin déchiré du chèque et je le lui ai glissé dans la main tremblante. « Appelle-les. »
Ma mère a poussé un cri d’effroi. « Claire, arrête ça ! »
Je me suis tournée vers elle. « Tu l’as regardée m’humilier. »
«Elle est stressée.»
« Elle est cruelle. »
Le fiancé de Vivian, Daniel, apparut au bout du couloir, la boutonnière de travers, la mâchoire serrée. « Que se passe-t-il ? »
Vivian s’est précipitée vers lui, les larmes aux yeux. « Claire nous sabote. Elle est jalouse parce que personne ne veut la regarder aujourd’hui. »
Daniel me regarda avec son mépris nonchalant habituel. « Paye l’addition, Claire. Ne laisse pas les choses dégénérer. »
J’ai failli rire.
